La Ley Orgánica 1/2025, de 2 de enero, de medidas en materia de eficiencia del Servicio Público de Justicia —publicada en el BOE el 3 de enero de 2025 y en vigor desde el 3 de abril de 2025— ha introducido el cambio más significativo en el proceso civil español desde la Ley de Enjuiciamiento Civil de 2000: la obligatoriedad de intentar un Medio Adecuado de Solución de Controversias (MASC) como requisito previo a la presentación de cualquier demanda civil o mercantil de carácter declarativo.
El MASC: concepto y fundamento
El MASC no es una modalidad específica de resolución alternativa de disputas sino un paraguas legal que abarca diversas vías: mediación, conciliación, negociación asistida por abogados (collaborative law), opinión de experto neutral u otros procedimientos de resolución extrajudicial. La ley no obliga a llegar a un acuerdo —eso vulneraría el derecho de tutela judicial efectiva— sino a intentar de buena fe la vía extrajudicial antes de acudir a los tribunales.
El fundamento de la reforma es la sobrecarga del sistema judicial español: más de tres millones de asuntos ingresados anualmente en los órganos jurisdiccionales civiles, con una duración media de los procesos de primera instancia que supera los dieciocho meses en las grandes ciudades. El legislador pretende que una parte significativa de los conflictos empresariales y civiles se resuelvan en el ámbito extrajudicial, con menor coste, mayor rapidez y mejor preservación de las relaciones entre las partes.
Ámbito de aplicación: qué litigios requieren MASC previo
La obligación se aplica a los procesos declarativos civiles y mercantiles, incluyendo los procesos ordinarios y verbales. Quedan excluidos:
- Procesos de familia en los que intervengan menores (salvo criterio del juez)
- Proceso monitorio y juicio cambiario
- Ejecuciones hipotecarias y no hipotecarias
- Procesos concursales
- Procesos de jurisdicción voluntaria
- Procesos sobre derechos fundamentales
- Procesos relativos a estado civil y capacidad de las personas
La exclusión más relevante para las empresas es el proceso monitorio: las reclamaciones de cantidades líquidas documentadas —facturas impagadas, préstamos vencidos— no requieren MASC previo. Esto cubre la mayor parte de las reclamaciones rutinarias de deuda entre empresas.
El certificado MASC: requisito de admisibilidad de la demanda
El certificado MASC es el documento que acredita que las partes han intentado el mecanismo extrajudicial previo. Su aportación junto con la demanda es requisito de admisibilidad: sin él, el juzgado inadmite la demanda a trámite. El certificado puede acreditar dos situaciones:
- Intento fallido: la parte requerida no compareció o compareció pero las partes no alcanzaron acuerdo. Habilita para presentar la demanda inmediatamente.
- Acuerdo parcial: se alcanzó acuerdo sobre algunas cuestiones pero no sobre todas. Habilita para demandar sobre las cuestiones no resueltas.
El certificado es emitido por el mediador o la institución de mediación que gestionó el MASC. No existe un modelo oficial único, pero debe incluir: identificación de las partes, objeto del conflicto, fecha de inicio y conclusión del procedimiento, y motivo de la conclusión sin acuerdo.
El proceso de mediación MASC paso a paso
Solicitud de inicio: cualquiera de las partes puede solicitar el inicio del MASC. En conflictos mercantiles, habitualmente lo hace la parte que pretende demandar. La solicitud se presenta ante el mediador o institución de mediación elegida y debe identificar las partes, el objeto del conflicto y el valor económico aproximado.
Citación y sesión informativa: el mediador convoca a ambas partes a una sesión informativa en el plazo de cinco días hábiles. En la sesión se explica el procedimiento, los honorarios y las reglas de confidencialidad. Cada parte puede decidir libremente si acepta o no iniciar la mediación.
Sesiones de mediación: si ambas partes aceptan, se celebran las sesiones necesarias. El mediador no impone soluciones sino que facilita la comunicación y ayuda a las partes a identificar intereses y opciones de acuerdo. El procedimiento es confidencial: las declaraciones realizadas durante la mediación no pueden utilizarse como prueba en un proceso judicial posterior (art. 9 Ley 5/2012 de mediación).
Conclusión: la mediación concluye con acuerdo total, acuerdo parcial o sin acuerdo. En cualquier caso, el mediador emite el certificado MASC.
Costes del MASC versus litigación
| Concepto | MASC (mediación privada) | Proceso civil ordinario |
|---|---|---|
| Duración media | 4-8 semanas | 18-36 meses (1ª instancia) |
| Coste orientativo | 500-3.000 € por parte | 8.000-30.000 € por parte |
| Confidencialidad | Sí, protegida por ley | No (proceso público) |
| Preservación relación | Alta | Baja |
| Control del resultado | Alto (acuerdo propio) | Bajo (decisión del juez) |
Los Colegios de Abogados de las principales ciudades y las Cámaras de Comercio ofrecen servicios de mediación institucional a tarifas reducidas, accesibles especialmente para PYMES.
Impacto en la estrategia procesal de las empresas
La obligatoriedad del MASC transforma la gestión de conflictos empresariales. Las empresas deben incorporar el MASC en sus protocolos de gestión de litigiosidad: definir qué tipo de conflictos son candidatos a mediación genuina —no meramente formal— e identificar mediadores especializados en su sector para cada tipo de disputa.
La negativa injustificada a participar en el MASC —o la participación de mala fe sin intención real de negociar— tiene consecuencias en costas: el juez puede imponerlas a quien rechazó sin justificación la vía extrajudicial cuando finalmente resulta vencido en el proceso. Esta previsión es un incentivo poderoso para que la mediación no se convierta en un mero trámite formal sino en una oportunidad real de resolución.
Mediadores acreditados para conflictos empresariales
Para conflictos mercantiles complejos, la elección del mediador es crítica. Un mediador con formación jurídica y experiencia sectorial en el tipo de conflicto —M&A, propiedad intelectual, distribución, laboral ejecutivo— puede facilitar acuerdos que un mediador generalista no podría alcanzar. El Registro de Mediadores del Ministerio de Justicia permite buscar mediadores por especialidad y localización geográfica.
Las instituciones de mediación acreditadas —como el Servicio de Mediación del ICAM o los centros de mediación de las Cámaras de Comercio— ofrecen garantías adicionales de calidad, seguros de responsabilidad civil y procedimientos administrativos estandarizados que reducen el riesgo de impugnación formal del certificado MASC.
